Фильм рассказывает о жизни и судьбе первой в мире женщине-полярницы – Нины Петровны Демме. Нина Петровна окончила Ленинградский географический институт, работала в экспедициях в Средней Азии, занималась научными исследованиями в Сибири. Главное дело ее жизни – исследование Арктики. Жизнь Нины Петровны тесно связана с освоением этой области и Северного морского пути. Первая начальница полярной экспедиции на Северной Земле, организатор и участница зимовки на одной из первых советских полярных станций в бухте Тихая на Земле Франца-Иосифа, исследовательница биологических ресурсов Крайнего Севера, на чьи работы ученые опираются и и по сей день.